Z型钢的退火与正火对于材料的硬度及切削加工性有着直接的联系。退火与正火的选用应根据Z型钢的种类、冷却加工工艺、模具的使用性能及经济性综合考虑。

　　1、当Z型钢为含碳量小于0.25%的低碳钢，通常采用正火代替退火。因为较快的冷却速度可以防止低碳钢沿晶界析出游离三次漏碳体，从而提高冲压模具件的冷变形性能;用正火可以提高Z型钢的硬度，中山华氏抚顺特钢表示可以改善低碳钢的切削加工性能;在没有其他热处理工序时，用正火可以细化晶粒，提高低碳钢强度。

　　2、当Z型钢为含碳量介于0.25%~0.50%的中碳钢，也可以用正火代替退火，虽然接近限碳钢正火后硬度偏高，但尚能进行切削加工，且正火成本低、生产率高。

　　3、当Z型钢为含碳量介于0.50%~0.70%的钢，因含碳量较高，正火后的硬度显著高于退火的情况，难于进行切削加工，故一般采用完全退火，降低硬度，改善切削加工性。

　　4、当Z型钢为含碳量在0.75%以上的高碳钢或工具钢，一般采用球化退火作为预备热处理，网状二次渗碳体存在，则应先进行正火消除之。